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    何容琛不想说什么她不稀罕当太后一类的话，这种话太赌气太儿戏了。

    她这些年，总归也是享受了万人之上的权柄。

    她只平静反问：“我是何家女子。

    我也是晋国的太后。

    我还是个人，会喜会悲，会痛。

    你说，我该为什么而活着？”

    面对她的质问，何道庚一时语塞，哑口无言。

    他是万万没想到，何容琛竟然能问出这种话，天底下还有哪个女子能问出这种话？

    可他不想在这长生殿里，同何容琛无休止地争吵。

    昔年他们堂兄妹一起在府中长大，他始终记得一点当年的情谊，记得自己背她去赏花，记得她趴在自己背上一觉好梦。

    只不过这么些年，利欲、权欲，哪一样在心头都比情谊来得更重，更有分量，更令人魂牵梦绕。

    当彼此互相撕扯时，那点情谊便被他赶去了心中的旮旯角落。

    何道庚转身冲出了长生殿。

    初春的桃花在风中绽放，徐徐招摇，几瓣花瓣在空中流离，辗转落到了他的脚下。

    ——

    白玉地砖的一抹桃红刺目，让他恍惚间想起七八年前，宋逸修自尽的那天，他进宫来，也是在这长生殿，他看到堂妹坐在地上，怀里抱着那人，也是苍白与殷红，她在无声念着不知道什么词，不知道已经坐了多久，没有哭也没有闹，就是已经很木然了，但他知道她心里压抑着能将这宫中吞噬的汹涌暗流，因为她抬起眼的那一瞬。

    从那以后，他反而不是很想惹这个堂妹了，许是因为她孤零零坐在长生殿里，怀里抱着死去的故人，那一幕实在让他不忍回忆；许是因为她抬起眼时，她自己都没察觉到一霎时掉下了三滴泪，以及那双很漂亮的眼睛里，道不尽的眼神。

    虽然何家从来没提过，兴许她也不知道原委，但何道庚知道，这债是欠下了。

    ——

    何道庚有些恍惚地回到府邸，凉廊下，早已从朝堂上隐退多年的何汝岱，正在悠闲喂鸟。

    初初，何韵致小的时候，曾问他，爷爷把鸟儿关在笼子里，不让它们飞，岂不是不自由？

    它们会不会不高兴？

    何汝岱笑着说，万物有命，这就是这些鸟儿的命啊，它们生来，就是为了供人观赏，取悦你我的。

    它不高兴，又怎样？

    鸟是如此，人也如此。

    何韵致说，可若它们宿命如此，为何要生有羽翼？

    若人的宿命如此，为何都能行走，能人言？

    何汝岱给她讲了很多，逐渐她就明白了。

    长大后，何韵致也很喜欢养鸟，在宫里养了金丝雀和鹦鹉。

    怕她无聊，这鸟还是何汝岱花费千金为她买的。

    听到何道庚回来的通禀，何汝岱依然稳坐如山，鸟儿被喂饱后扑腾了翅膀转过身，他这才放下手中的粟谷，踱回凉廊上坐稳，用扇子指了指面前的棋盘：“来一局吧。”

    何道庚在棋盘前坐好，看得出心事重重。

    一局棋尽，何汝岱抬起眼，淡淡道：“立后一事，不必再强求。

    天下未安，总归不是时候。”

    何家不逆大流。

    如今乱象迭生，后位也不见得安稳，反而该避其锋芒。

    ——

    晋国边境乱象迭生，中原腹地却因凌汛防治得及时，开年没有闹出什么大灾。

    披着黑色斗篷的人骑在马上，目光扫过平野千里，黑色风帽下，是一张阴柔俊美到有些戾气的脸庞，他收回视线，不疾不徐地赶着路，终于到了中州的地界。

    陈留王叛乱最先始于此，这里背靠北夏，东临北燕，叛军被挡在黄河阴山段的河套以北，与长州的交战从年前便停了。

    星月高悬，行到军营关卡前，他没有下马，亮出手中信物，便有人疾步跑进军营里通禀。

    不多时，营中一名身材魁梧面如古铜的将领迎了出来，远远看到马上之人的影子，笑道：“在下有失远迎，请苏大人勿怪！”

    “操大人言重了。”

    苏祈恩的目光落在他身上，似笑非笑的模样在月色下有些森然。

    陈留王暗中相协，助他逃出宫外，他这才将皇帝留下退位诏书的事情告诉了他们。

    随即到陈留王身边任职了一段时日，如今又得了机密任务，被派到了操贤良的营中。

    他下了马，跟随操贤良进了军营。

    ——

    陈留王勒兵不动，中州长州的交战从年前便停了，叛军后撤。

    总帅奉武伯下令不得追击，武明决见有些时日不打仗了，便下令屯兵屯田。

    眼下，来自朝中的密报，陈留王极有可能同北燕人勾结，然而这是核心机密，很难获悉他们究竟在谋划什么打算。

    长州中线的军营中，一众部将正在激烈争论，声音掀出了账外。

    “倘若叛军与北燕合谋南下，首当其冲的就是咱们中路军，咱们不能坐以待毙！”

    “奶奶个腿的，他叛军拖着不打，咱们得想法子打破僵局！”

    “不管怎样，只要打乱他们手脚，至少让他们有所忌惮！”

    “将军！您意下如何？”

    他们齐齐望向案几前正琢磨三国边境舆图的武明决。

    “莫急，”武明决又不知从哪里拿出了阵线和帕子：“容我想一想，这局势该如何破。”

    正着急上火的众位部将，一看他拿出了绣花，就放下了心。

    只要怀庆侯世子端出这个架势，他们的问题就有望迎刃而解了。

    什么陈留王叛军，什么北燕人，什么阴谋诡计，统统跪倒在他们世子爷的绣花战术中。


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