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    王赖巴在做货郎之前就是一个地痞流氓，后来娶了一个比他还厉害的媳妇，才成了货郎搞些正经营生，可他还经常把泼皮手段带到生意里来，丝毫不讲信义。

    王赖巴见小九竟然敢抢白他，一把揪住小九的衣襟道：“怎么着？几日不见，你小子出息了是吧？”

    王赖巴这一揪，摸到小九衣服里似乎藏着银票，便顺手伸进他衣襟，将银票带出来。

    这一看不要紧，王赖巴自己都吓了一跳，手里竟然是五张一百两的银票，叠得整整齐齐。

    王赖巴觉得事情不对，便将小九揪到一条冷僻的巷子里，将他一把推倒在地，一脚踏在他胸口上。

    “说！这么多银子，你是上哪儿弄来的！”

    小九咬牙不答。

    疾风骤雨似的拳头落了下来，小九哪里是这泼皮的对手，牙被打掉了两颗，眼睛挨了好几拳，眼皮子撑不开了。

    小九毕竟年纪小，想着家里还有七十岁的老母要养活，不能把命扔在这儿，便说出是苏娘子将桂花皂的生意都给了他。

    “什么？那娘儿们把生意都给了你？！”王赖巴之前去张家村找桂花皂，他原也没有真的把这东西太当回事，没想到回到城里时，城里每一户大户人家都在求桂花皂，他便顺手以十两一块的价格卖出去两块。得了银子，他又见钱眼开，没有按照约定回张家村还货款。

    小九哭哭啼啼地说：“你们、你们都不讲信义！个个都欺负苏娘子老实，吞了她的货，她如何信得你们？本来谁都可以做这生意，要怪，只能怪你们自己不好好做人！”

    王赖巴一个大嘴巴子糊上去，啐道：“还敢废话！她不信我，但却信你！以后，你只管去那娘儿们那里进货，得了货，咱们俩分着卖。如若不然，我便叫你吃不了兜着走！这五百两银子，爷先替你收着了！”

    说完，王赖巴又嚣张地拍了拍小九的脸，把银票揣进怀里，大摇大摆地走了。

    小九见自己办砸了事，又坐在地上大哭了好一阵子，才慢慢爬起来，一瘸一拐地朝张家村走去。

    ***

    张见山今日回来得晚，苏怜摆饭便也摆得晚些。
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