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    第139章

    以拓跋乌所探知的情报，北燕的睿王爷此时正留在北夏国的地界上——看热闹。

    在那边，既可以很快得知西魏与并州的战况，又能将陈留王叛乱的情况一览无余。

    当初他好不容易开条件把睿王爷送走，如今又得将少司命请回来。

    这勾起了拓跋乌很不好的回忆。

    他忆起了那天夕阳下的奔跑，陈留王世子萧雅治两头敲诈。

    自己和睿王爷竞价抬价，掐得头破血流，而萧雅治那个无耻之徒，坐收渔翁之利——汉人都这么会做买卖吗？

    最终西魏的合作对陈留王更有利，因此他得到了萧怀瑾的密报。

    后来北燕又与西魏达成了私下的交易，睿王爷欣然退让，离开并州。

    但少司命在临行前，留下了一面血鼓，说但若需要北燕相助，可击此血鼓，他纵在千里之外也能有所感应。

    那面鼓拓跋乌一直收着，待随军祭司走后，他便找了出来。

    借着天光，他仔细端详，鼓身不大，两面以鲜血染就，经过岁月沉淀，血色隐隐发褐，风迎面吹来，夹带着血腥味。

    “咚，咚……”他的手掌落在鼓面上，发出闷响，鼓身震颤。

    拓跋乌击打着鼓面，想起幼时在草原上，和王兄他们骑猎时唱的歌谣。

    恰好手边有酒，他灌了一口，童年的歌谣跟着鼓声的节奏，轻轻哼唱起来，随着歌声唤出的还有少时的回忆。

    身为鲜卑的王子，他出身高贵，体格健壮，论武力，除了王兄以外，没有哪个兄弟是他的对手。

    长大后，他带兵打仗，袭扰晋国和北夏，几乎是无往不利。

    老父王也很喜欢他，夸他是真正的勇士。

    这样彪炳的一生何其煊赫，十一王子那小狼崽子凭什么敢跟他争王位？

    叱罗托又算什么东西？

    周围所有人应该对他马首是瞻，只能对他马首是瞻！

    所以，他更不可能向晋国那一群……窝囊废，低头。

    什么以粮饷赎回人质，想想也知道这是根本不可能答应的。

    王庭围绕权位继承的问题，已经斗争数年。

    究竟是兄死弟及还是父死子继，众派系争吵不休，都各自打着算盘。

    十一王子的势力正虎视眈眈盯着他，若他答应以粮赎人，可就是被王庭逮住把柄了。

    来自王庭的指责会似噩梦一般，如影随形地缠绕他。

    他虽是西魏征南的挂帅大将，但他更是西魏王的亲弟弟，是参与继位争权的人！孰轻孰重，不言而喻。

    拓跋乌闭着眼睛冷笑，击鼓哼吟曲子。

    晋军那一群窝囊废，定是被他逼急了，打又打不进来，强攻又输不起，才想用赎回人质的借口，骗他打开城门——他怎么可能上这种当，当他是十一王子那个蠢侄子吗？

    何况，晋军也不可能让他们赎回健全的人，肯定都是缺胳膊断腿的伤兵，赎回来了还要伺候吃饭换药。

    料理一个伤兵比料理一个死尸要耗费三倍的人力，他是要多傻，才会给自己赎回一群病残？

    拓跋乌理所当然的没有理会晋军，只吩咐了下去，城头坚守不出，让晋军跟着耗吧。

    做下这决定甚至不需要和底下将领解释，那些将领当然也能明白——虽然他也从来没有向人解释的习惯。

    是以，当入了夜，拓跋乌在屋子里击鼓，听闻城头有士兵往城外投掷口粮时，他惊诧片刻，随即震怒不已，站起来便将案几踢开，暴躁道：“蠢货！谁让他们这么干的！长敌人志气！”

    部将们都被叫了过来，拓跋乌走来走去，盛怒之下的他很是吓人，没有哪个将领敢求情，给他讲讲道理。

    过了一会儿，只听他厉声道：

    “把那些蠢货抓了，当着全军的面，打二十军棍！打完了关起来，一天只给送一次饭，不是扔口粮吗，那他们自己就饿着吧！告诉其他人，再胆敢往城外喊话、扔粮，这就是下场！”

    “可是……”终于有人顶着他的怒气，直言道：“这样处决，未免让其他士兵们不服气，容易动摇军心。”

    人心散了不好带啊。

    “蠢不可及！”

    拓跋乌指着那人的鼻子大骂道：“区区八百人！八百人！何以动摇一万人的军心？

    真是可笑了！”

    拓跋乌是老王最宠的儿子，性情狂傲脾气也暴，见他大发雷霆，便没有人敢说什么。

    等人都退下了，拓跋乌铁青着面孔，心烦意乱。

    想极目远眺吧，视线又被大雾挡了，更烦。

    晋军这一眼便可看穿的拙劣计谋，看不明白的都是蠢货，这种蠢货，就该当着全军的面打一顿！

    “柳不辞……”他将这个名字反复咀嚼，心想，明着将老子的军，可也真敢。

    ——

    萧怀瑾光明正大地挖了坑，也知道拓跋乌肯定不会跳。

    同是身在高处待的久了，萧怀瑾很明白，比起被王庭猜忌、追责，拓跋乌会在战略上做出的选择。

    而自己相较的优势，就是只需要考虑一场战役的成败，简简单单，十分纯粹。

    临行之前，他去看望安定伯，安定伯躺在床上，给他讲过拓跋乌其人。

    “狂傲，强硬，说一不二。

    他打小就是带兵打仗的一把好手，自信自满也是顺理成章的。”

    安定伯和拓跋乌是老对手了，正因为吃得准拓跋乌的心态，才能立足并州多年，抵住了西魏人的袭扰。

    ——

    对拓跋乌来说，晋军那么简单的阴谋，是个人都该看穿，看不懂的简直就是废物。

    可此刻西魏的士兵们，不太能理解他们大将军的愤怒。

    这惩罚真是不讲道理。

    他们明白知道的是——那些被绑在城下的战俘，有人是他们的父亲，有人是他们的儿子，有人是他们的兄弟，有人是多年的生死之交。

    他们的亲人朋友，已经两天两夜没有吃饭喝水，嘴唇干裂出血，嗓子也嘶哑得如同吞了沙子，不停地呼唤着他们，声音逐渐微弱……但凡生而为人，有着血性和情感，怎么能眼睁睁看着自己的父亲，自己的儿子，自己的哥哥和弟弟，活活饿死冻死在自己眼前？

    扔食物的士兵因这一声令下，被拖到全军面前挨军棍，几百人一片排开，蔚为壮观，轰动了全军。

    也有脾气很耿的人，一边挨军棍一边叫屈：“偷偷扔点吃的给我哥又怎么样？

    那是我哥哥啊！我是他养大的！”

    这带头一喊，其他挨打的人也跟着喊冤起来：“那是我父亲，为什么不给他吃食？”

    “难不成要……眼睁睁……看着他们饿死？”

    城头上劲风呼啸，只听得到军棍打在肉身上的声响，人的闷哼，和不忿的喊声。

    其他观刑士兵们沉默着，待军棍打完，那些人叫屈也没用，被拖下去关了起来。

    城头外还有嘶哑求助的喊声，剩下的人却不敢再有什么回应。

    ——

    城下被俘的西魏士兵，起初有些人视死如归，想保留一个英雄的体面；有人不愿意死，唤着自己亲人的名字。

    晋军的态度很明确了，这些战俘的生死，是由西魏人自己说了算，晋军不杀战俘已是开恩。

    然而两天过去了，高阙塞的城门依旧没有打开的迹象。

    雾隔绝的不仅仅是视线，仿佛还隔绝了人心。

    寒冬的并州，夜里风势极大，尤其在山上这样的风口里站一夜，体质差的人早就冻僵冻死了。

    这些西魏战俘捱着严寒，又水米未进，生命流失得飞快。

    比起死亡，更可怕、更绝望的，大概就是亲眼看着自己步入坟墓，却无能为力。

    那漫长的过程无比窒息。

    胡人是比汉人能抗冻，却更不耐饥饿与干渴。

    到第三日中午，有些战俘已经开始神志不清，将死的绝望、无助和恐惧弥漫在人群中。

    “我们也是，奉令断后……”
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