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    寿春，袁术府。

    淮南战事不利，袁术喜怒无常。唯恐言多必失，殿中群僚，无不屏气。

    环视群僚，袁术居高下问l：“为今之计，该当何为？”

    窥袁术，颐指气使，气定神闲。便有长史杨弘，大胆进言：“羊石已失，颖尾不保。翥凤可出矣。”言下之意，命翥凤舰队，助纪灵稳守水砦，收复失地。此不失为，补牢之举。趁曹军立足未稳，携大军反击。当可血战胜之。

    袁术不置可否，又问：“盖海何在？”唯一所患，便是翥凤先击，盖海尾随。再失翥凤，淮南水军亦必败无疑。袁术久居高位，焉不顾全局。

    别驾韩胤，谨慎作答：“未可知也。”

    曹司空，兵分八路攻淮。盖海游弋四渎八流，一日转战千里。淮南守军，焉能知晓其所在。何况，先前传闻，盖海泊于龙亢，亦葬身火海。然，“流言止于智者”。袁术岂能轻信。

    “军师以为如何？”军国大事，袁术必问阎象。

    “卑下窃以为，当命诸军，兵退寿春。”阎象语出惊人。

    “这……”百官无不震惊。

    “羊石虽失，然淮水大营犹在。军师何故尽弃？”别驾韩胤求问。不过小白一场。曹军虽破颖口入淮。然毕竟，颖尾水砦仍在。纪灵固守，当不至速败。

    “如长史所言，‘羊石已失，颖尾不保’。淮水天险，二家兼得。与其，分兵击破；不若，连兵固守。以待徐州兵至，可败曹军。”

    阎象娓娓道来，确有道理。诚如其所言。曹孟德欲尽全功，必拔寿春。且论兵力，曹军倍于淮南。与其分兵四守，被各个击破，不若固守寿春，以待徐州援军，外合里应，城下破敌。

    何况，寿春历经战火，屹立不倒。城中吏民，见惯不怪，军心可用。更加城外环渠，历经增筑，今非昔比。曹军冒然冲入，必自投死地。论淮南不破坚城，唯有楚都寿春。

    “善。”袁术这便定计。遂命诸军，弃守要冲。齐返寿春，密集守备。欲背靠雄城，待徐州兵至，与曹司空决一胜负。

    殿中群僚，如长史杨弘，别驾韩胤等，皆心存疑虑。军师此计，可比破釜沉舟，背水一战。但凡有失，万劫不复矣。奈何，事已至此，唯有听天由命。

    当涂山。

    镇东将军，吕布大营。

    见一水之隔，淮南荆山大营，人马嘶鸣，舟船往来。不等吕布遣使去问，荆山主将张勋，已遣人密报。言，孤注一掷，奉命弃守。
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