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    步骑廿万，八道攻淮。正合兵法云：‘倍则分之’。淮南水陆通达，要冲众多。兵发八道，袁术亦需分兵扼守。若合兵一处，急切间，恐难分上下。然分兵八路，各路皆需择精兵良将镇守。人才差异，随之暴露。试想，如上将纪灵、张勋，纵可独当一面。余下诸将，又岂能独挡，曹孟德麾下良将。凡有一路被破，兵临城下。则八路皆溃也。

    盖海爵室。

    闻吕布遣使上表，欲发徐州之兵，共击袁术。曹孟德一语中的：“此亦是陈公台，虚虚实实之计也。”

    “陈宫，窃以为。明公，必疑而不攻也。”司空司直程昱笑道。

    御史中丞荀彧，坐镇甄下。凡出兵在外，曹司空多携程昱，问计左右。只因，甄都天子所在，重中之重。若甄都有失，军心必乱。

    “传令诸军，依计行事。”曹司空早有定计。

    “喏。”

    甄都宫，承光殿。

    镇东将军兼领徐州牧吕布上表。言，欲尽起徐州精兵伐袁。天子专开朝议。

    “臣，窃以为。吕镇东，欲立功自効也。”车骑大将军董重，持芴先言。

    安集将军董承，不甘人后：“陛下元服，季汉三兴。关东群雄，无不北面称臣。吕镇东为六雄之一。且出王太师公府。陛下当可用之。”

    董侯不置可否：“众卿，以为如何？”

    骠骑大将军张济，持芴奏曰：“禀陛下。臣，私虑。淮南‘弹丸之地’，何须二雄同击。曹司空既‘步骑廿万，八道攻淮’。吕镇东，宜当守备州土，毋需再‘为蛇足’。”

    谓“一事不烦二主”。曹司空足可，战而胜之。毋需吕奉先，画蛇添足，多此一举。

    “大将军，所言是也。”曹党纷纷附和。

    朝臣分立，王党式微，仍有司徒伏完，尚书令桓典等，可谓清流。另有如董氏二戚，素不与曹党亲近。天子一朝身贵，为皇上九子。曹司空，坐实季汉权臣，党争可休矣。

    见御史中丞荀彧无言。天子遂问：“荀中丞。”

    “臣在。”御史中丞为三独坐之一。亦如荀彧行事，不偏不倚。

    “吕镇东上表击袁，中丞以为如何？”

    “季汉初立，群雄并起；勠力国事，陛下应许。”荀彧言简意赅。虽无卑语，然却字字珠玑。
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