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    这天下午，他们一家和卡里克一起去边境客栈。那里是蛇谷附近的居民聚集的地方。

    他也没有带保镖什么的，他开着车上了公路开出了他农场的范围没多远就发现一辆警车停在路边。他看到在路边的牧场栅栏边上正有一个警员在找些什么。

    他停下车，摇下车窗大声对外面喊：“嘿，韦特！”

    那警员正是韦特·怀特。听到他喊，就走了过来，说：“林克？你来了？”他说着习惯性朝车里看了一眼。看到车里三个大人和一个小孩都穿着牛仔服饰。

    林克笑着介绍说：“这是卡里克·唐，我的朋友，他会在贝克农场住一段时间。这是我女朋友杰西卡，还有我女儿。”

    “嗨，你们好。欢迎你们来到蛇谷。”

    林克等他们打过招呼，又问他：“你这是在办案？发生什么事了？”

    “赖斯农场的两头出生不久的小牛失窃了。这是两年来这个地区第一起窃牛事件。”

    “有线索了吗？还有，如果需要帮忙，我这几天就在农场。我身边有几个人。你知道，他们有一些调查的本领。”

    “必要的话，我会请求你帮忙的。”韦特·怀特笑着说。“你们是要去边境客栈？”

    “是的，卡里克需要和这里的人认识一下。”

    “确实需要。”蛇谷的居民就那么些人，有外人来了，确实会很打眼。有熟人引荐，能让本地人更容易接受。“我还要继续。卡里克，祝你在蛇谷过得愉快。”

    林克他们继续上路。

    杰西卡问他：“这里竟有人偷牛？”

    “一头小牛能买到六百到八百美元左右。偷牛是这样人口稀少的牧区是最常见的偷窃行为。”蛇谷的牧场面积少说也有数千英亩。这里冬天的温度也不会太低，牛群都是全年放养的，牧场又多是家庭式牧场。那样的牧场根本没办法全天候看着牛群。

    “那应该是狗不好。”卡里克却有他的自己的看法。“牧场里肯定有狗，可是有人头牛都没发现。”

    “狗狗很好！娜拉和詹姆很好！”汉娜听他说狗狗不好，急了。家里两条卷毛比熊可是她的小伙伴。“爹地，它们真的很好！”

    杰西卡连忙安抚她说：“是的，它们都是好狗。卡里克说的是一些不好的狗。”

    汉娜依然看着林克：“爹地！”她是害怕林克将两条狗送走了。

    “爹地知道它们很好。爹地也很喜欢它们！”

    汉娜这才放心了：“真的吗？”不过她对卡里克哼了一声。“唐叔叔是坏人。我让娜拉和詹姆不理你。”

    她的孩子话也没人在意。他们很快到了边境客栈。

    “这里可真热闹！”杰西卡看到外面的停车场停着不少的油罐车。

    “前面是6号公路上附近三十英里之内唯一的加油站，这里也是附近最大的一家路边餐馆和汽车旅馆。”林克解释说。“而且这里还有老虎机，犹他州的人在闲暇时也会过来玩玩。”

    那些油罐车其实是为了运输从他的农场出产的原油的。不过那些原油绝大部分都用管道输送了。只是之前设计过于保守，那四口油井的井壁可能是因为被原油冲刷被拓宽了一些，现在的原油产量稍稍超出了输油管道的运送能力，所以依然需要这些油罐车将多出来的原油输送到犹他州边境不远的还在建造的炼油厂。而这些油罐车都是私人车，需要加油话，还是需要在外面的加油站。
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