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    “陛下，这段时间还好吧？”张宝儿向李隆基施礼道。

    “咦？宝儿，你不是在家里休息吗？怎么想起来见朕了？”李隆基一见张宝儿便惊喜道。

    “臣来给陛下问个安，顺便去看看瑛儿！”

    “那正好，今晚朕要宴请黠戛斯使者，你也一起来吧！”李隆基道。

    “黠戛斯使者？臣怎么没听说过，陛下，这黠戛斯是怎么回事？”

    李隆基向张宝儿介绍了黠戛斯的情况。

    黠戛斯虽然久居塞外，不仅与中原有着千丝万缕的联系，而且还与大唐李氏是同宗。

    天汉二年，汉武帝派贰师将军李广利率三万铁骑出征匈奴。两军在天山相遇，随即摆开战场。为减轻正面战场的压力，骑都尉李陵主动请缨，要求领五千步卒从居延海以北深入敌境，开辟第二战场，牵制匈奴军队。李陵部队行军一个月后，与匈奴单于率领的八万骑兵在浚稽山展开激战，十天共斩杀匈奴骑五万余人。最后因李陵寡不敌众，矢尽粮绝，李陵被俘投降，投降匈奴后，与他不和的公孙敖有一次出征匈奴无功而返，便诬陷李陵传授兵法给匈奴单于，并准备侵犯汉朝。汉武帝一听勃然大怒，下令将李陵一家灭门。直到后来汉朝遣使匈奴时，才弄清楚教兵法给匈奴的并非李陵，而是另一位降将李绪。灭门之痛，使李陵决意留在匈奴。单于对李陵十分器重，不仅把女儿嫁给了他，还封他为右校王。李陵在匈奴生活了二十余年，直至病故。

    星移斗转，到了大唐太宗时，一支来自西北数千里的黠戛斯朝贡团，在其酋长失钵屈阿栈率领下，抵达了唐朝首都长安。那时来自四面八方的朝贡团络绎不绝，但这支黠戛斯使团有点特别，他们除了朝贡之外，还肩负着“认亲”使命。黠戛斯酋长自称是汉朝李陵的后裔，与唐朝皇帝是同宗，要跟唐朝皇帝“认亲”。黠戛斯酋长的认亲要求听起来很新鲜，却也不算离谱。李陵是陇西成纪人，西汉名将李广之孙。而唐朝皇帝的先祖也出自陇西成纪，亦同为是李广之后。

    当年，李陵被匈奴单于封为右校王后，负责管辖当时被匈奴征服的坚昆一带地区，而坚昆正好是黠戛斯的古称。另外，黠戛斯人大多为赤发绿瞳，而自称是李陵后裔的黠戛斯人则为黑发黑瞳，明显具有同黄种人混血的特征。因此，黠戛斯酋长自称是李陵的后裔，可信度还是很高的。

    黠戛斯酋长一行受到了太宗皇帝的热情款待。宴会上，认亲成功的酋长开怀畅饮，请求归属唐朝。太宗当即同意在黠戛斯辖地设立坚昆都督府，隶属燕然都护府，封黠戛斯酋长俟利发为左屯卫大将军、坚昆都督。

    自此以后，黠戛斯一直同大唐保持着友好关系。

    张宝儿听罢，思忖了片刻道：“黠戛斯在突厥的北边，而我们在突厥的南边，他们来到大唐要越过突厥境内，当真不易！”

    “正是！”

    张宝儿心头一动，似乎抓住了些什么，低头深思，半晌无语。

    李隆基不知他在做什么，催促道：“你倒是说句话，去还是不去？”

    张宝儿抬头笑道：“去，为何不去，陛下，弄不好我们这次要发财了！”

    “发财了？”李隆基不解地问道：“发什么财？”

    张宝儿神秘兮兮道：“现在不可说，待晚上见过使者才知道呢，反正是好事！”

    见李隆基急不可耐的模样，张宝儿怕他再刨根问底，赶忙起身告辞道：“臣先告退，去看看瑛哥儿，好久没见他了，怪想的慌！”

    李隆基打趣道：“宝儿，你也不小了，府上有三个******，也赶紧生几个儿子，省得老去看瑛儿！”

    张宝儿脸红了一下，连礼都忘了施，转身逃也似地跑了。

    李隆基见张宝儿如此模样，不由心中大快，忍不住哈哈大笑起来。

    傍晚时分，张宝儿与姚崇等人参加了宴请黠戛斯使者的酒宴，向来不喜在人前多言的张宝儿，却一反常态，频频与黠戛斯使者敬酒。

    “来！我再敬你一杯，黠戛斯与陛下同宗，绝非其他蕃国所能比的。”

    使者感动得连连顿首。

    “突厥的可汗默咄一心想称霸漠北草原，给黠戛斯百姓造成了巨大的伤害，陛下看在眼中急在心里，一心想收拾了这个祸害，请使者将大唐皇帝的心意传达给你们的酋长。来，我们共同干一杯。”

    使者忙不迭点头：“一定，一定，来，干了。”

    “黠戛斯乃百战之族，弧矢之利，所向无前，若是将来能与与大唐军队合作，南北夹击突厥，那么突厥人的末日就到了。”

    使者听罢兴奋不已，赶忙主动举杯：“若真是这样，不仅是大唐之福，也是黠戛斯之福。”

    总之，张宝儿成了今晚宴请的主角。

    没有人知道，张宝儿为何对黠戛斯如此感兴趣，主动与黠戛斯使者套近乎，这似乎不是他的性格。

    姚崇几次想打断张宝儿，但他见李隆基不动声色，便忍住了。

    晚宴结束了，姚崇忍不住埋怨道：“定国公，你今日不会是喝醉了吧，怎么说了那许多不该说的话？”

    “不该说的话？”张宝儿似乎还延续着之前的兴奋，他看向李隆基道：“陛下的御书房有地图，臣给你说说去。”

    “是关于边境之事吗？”李隆基一听便来了兴趣。

    “正是！”
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